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Eine gute Entwicklung Schmalkaldens hängt in erster Linie von den Bürgern ab. Schlagworte wie demographischer Wandel und Geburtenrückgang machen deutlich, dass es höchste Zeit ist, aktiv zu werden.

Schmalkalden hat den Anspruch noch familienfreundlicher zu werden. Verschiedene Bausteine sind dazu gesetzt worden, so bietet die Kindertagesstätte Kinderland Grenzweg seit 01.01.2008 verlängerte Öffnungszeiten an. Eltern haben jetzt die Möglichkeit, ihre Kinder von 5.30 – 20.00 Uhr betreuen zu lassen. Allerdings sollte 10 Stunden möglichst nicht überschritten werden. Durch diese Offerte möchte die Stadtverwaltung berufstätige Eltern im Schichtdienst und Studenten unterstützen.

Weiterhin wird seit dem 1. Januar 2008 jedes neugeborene Schmalkalder Kind mit dem so genannten „Schmalkalder Patenschaftsgeld“ begrüßt. Dazu reicht die Stadtverwaltung Gutscheine im Gesamtwert von 200 € aus, die begrenzt auf den Zeitraum von 2 Jahren zweckgebunden im Einzelhandel der Stadt eingelöst werden können. Davon verspricht sich die Stadt auch eine Unterstützung der ansässigen Händler. Bisher haben sich 19 Händler bereit erklärt, an der Aktion teilzunehmen. Neuanmeldungen werden jederzeit entgegengenommen. Bestimmt sind die 4 Gutscheine a 50 € für Waren mit direktem Bezug zum Kind, also Kinderbekleidung, Kinderschuhe, Kinderbücher, CDs, Babynahrung, Windeln etc. Die frischgebackenen Eltern werden angeschrieben und können die Gutscheine dann bei der Gleichstellungsbeauftragten der Stadt Schmalkalden, Jana Lenk, abholen.

Eine weitere Initiative über die nachgedacht wird, ist das „Schmalkalder Baukindergeld“. Ziel ist es Familien beim Bau oder Kauf einer Immobilie für private Zwecke zu unterstützen. Derzeit wird hierüber aber noch diskutiert.